こんな配当を当てるなんて、夢にも思わなかった。
３連複163万円。100円が一瞬で大金に変ってしまった。
３連単ならば1200万円になっていたそうだが、そんなことはどうでもいい。
そもそも、３着に入った12番メイショウゲキリンが前走オールカマーを勝っているのに12番人気なんて、ファンの気が知れない。当然、これは買い目に入れていた。
それより、衝撃的だったのは１着の６番ファミリータイム。
最初は買うつもりがなかったのだが、パドックでこの馬に目が釘付けになった。
「これは素晴らしい馬体だ・・・」私はパドックでの”ひらめき”だけでファミリータイムを本命◎にした。
２着の15番ホーエリートは、56.5kgの斤量が気にはなったが、この馬のスタミナと昨年目黒記念２着の実績をかって対抗○に推した。
メイショウゲキリンは気持ちよく逃げていた。いや、正確には２番手で走っていたのだが、先頭のミステリーウェイはペースメーカーだ。メイショウは、絶好のペースで”逃げた”のだ。
スローペースの中、ファミリータイムもホーエリートも前目の絶好の位置取り。
「もしかして・・・」とスタンドで見守っていたが、最後の直線は、正直に言ってよく覚えていない。
メイショウが思いのほか粘ってくれたおかげで、ゴールの瞬間は、頭の中に福沢諭吉が思い浮かんだ気がする。
渋沢栄一？誰だ、それは？”見たことない”のだから、そんな人の顔なんて思い浮かぶはずない。
「ちょっと・・・うそだろ・・・？」
私は、馬券を握る手が震えていた。確かに、震えていた。
そして、意識は朦朧とし、目も霞んでいた。今まで漫画の中だけの話かと思っていたが、人は信じられないものを見た時、本当に手で目をこする仕草をするのだ。確かに、着順掲示板には「6」「15」「12」の３つの数字が表示されていた。
換金なんかその場でできるはずない。怖すぎる。
あとになって冷静に考えれば、当たったことを大喜びしなくてよかった。競馬場からの帰り道、誰かに後ろからつけられて、当たり馬券を盗まれていたかもしれない。
今、テーブルの上に160万円の当たり馬券が置いてある。小さなアパートのこの部屋には、私しかいない。
「ファミリータイム・・・か」
”家族との時間”を大事にしてこなかった私には、今、競馬しか”生きがい”と言えるものはない。
馬券が当たっても、生涯収支の計算なんてしない。結果は、分かりきっているからだ。
失ったものは、あまりにも大きい。
お金の使い道を考えることが、こんなにも難しいなんて、あの頃は知らなかった。
今ならニンテンドースイッチでも野球のグローブでも、いくらでも買ってやれるのに。
そうそう、忘れていた。
私が最初に本命と考えていた馬・・・それは、８番ジョイボーイ（愉快な少年）。
今頃、アイツはニコニコ笑って過ごしているだろうか。
※この話はフィクションです（レースの結果は事実です）。お付き合いいただき、ありがとうございました。